Zasavje befindet sich in einem Transformationsprozess von einer traditionellen kohlebasierten und energieintensiven Region hin zu einer wettbewerbsfähigen, hochtechnologischen und kohlenstoffarmen Region, im Einklang mit den Zielen des Europäischen Grünen Deals und den Bestrebungen zur Erreichung der Klimaneutralität. Diese strukturellen Veränderungen werden in der Region im Rahmen des Mechanismus für einen gerechten Übergang (Just Transition Mechanism) umgesetzt, der gezielte Unterstützung für Regionen bietet, die aufgrund des Übergangs zu einer klimaneutralen Wirtschaft den größten sozialen, wirtschaftlichen und entwicklungspolitischen Herausforderungen ausgesetzt sind. Im Bereich Energie und Industrie – zwei strategisch und technologisch eng miteinander verbundene Sektoren – konzentriert sich die Transformation auf die schrittweise Dekarbonisierung industrieller Prozesse, die Optimierung des Energieeinsatzes, die Erhöhung des Anteils erneuerbarer Energiequellen sowie die Einführung fortschrittlicher Energietechnologien und innovativer systemischer Lösungen im Industrie- und Energiesektor. Diese Maßnahmen stärken die Wettbewerbsfähigkeit und Resilienz der Industrie, fördern die Entwicklung neuer Geschäftsmodelle sowie von Produkten mit geringerem CO₂-Fußabdruck und tragen gleichzeitig zu einer höheren energetischen Selbstversorgung der Region und ihrer langfristigen Widerstandsfähigkeit bei.
Im Dezember 2025 fand in Zasavje ein Besuch der Regierung der Republik Slowenien statt. Im Rahmen dieses Besuchs besuchte der Staatssekretär im Ministerium für Umwelt, Klima und Energie, Uroš Vajgl, TKI Hrastnik, den Energiestandort des Wärmekraftwerks Trbovlje (TET), der von der Gesellschaft HSE eDT – Energetska družba Trbovlje betrieben wird, sowie das Zentrum DUBT, die erste öffentliche wissenschaftlich-forschende Institution in Zasavje, die mit Mitteln aus dem Fonds für einen gerechten Übergang aufgebaut wird. An diesen Standorten werden zentrale Interventionen zur Unterstützung der Dekarbonisierung, der Optimierung industrieller Prozesse, der Energieeffizienz, der Integration neuer Energiespeicherkapazitäten, der Steigerung der Stromerzeugung aus erneuerbaren Quellen sowie der Einführung von Wasserstofftechnologien umgesetzt.
„Drei Besuche und drei sehr positive Geschichten darüber, wie der grüne Übergang neue Chancen für die Zukunft eröffnen kann – für die Entwicklung neuer wirtschaftlicher Tätigkeiten und die Schaffung neuer Arbeitsplätze. In Zasavje gehen Umweltschutz und Entwicklung Hand in Hand.“ Uroš Vajgl, Staatssekretär im Ministerium für Umwelt, Klima und Energie
Fortschrittliche Projekte und Interventionen im Industriesektor von Zasavje
In der Industrie von Zasavje werden konkrete Projekte im Bereich der Dekarbonisierung und Energieeffizienz umgesetzt. Steklarna Hrastnik führt Technologien zur Erzeugung von grünem Wasserstoff und zu dessen Einsatz in Produktionsprozessen ein, was eine erhebliche Reduktion des CO₂-Fußabdrucks, die Herstellung von Produkten mit hoher Wertschöpfung aus reinem Glas sowie die Stärkung der langfristigen Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens ermöglicht. Das Unternehmen TKI Hrastnik hat durch die jüngste Integration neuer Kompressorausrüstung erfolgreich Prozessdampf zurückgewonnen und ein System zur Wiederverwendung von Wärme in Form von Dampf etabliert, wodurch der Erdgasverbrauch im Prozess um etwa 30 % reduziert wurde. Die Unternehmen InterCAL Zagorje und Industrija apna Kresnice prüfen technologische Möglichkeiten für den Einsatz von grünem Wasserstoff in der Kalk- und Kalkproduktproduktion, was zu einer erheblichen Dekarbonisierung dieser energieintensiven Industrie, einer Steigerung ihrer Wettbewerbsfähigkeit und selbstverständlich zu einer Verringerung der negativen Umweltauswirkungen führen kann. Wichtig ist zu erwähnen, dass beim CO₂-Fußabdruck der Produkte dieser Industrien der Gütertransport weiterhin einen erheblichen Anteil der Kohlendioxidemissionen ausmacht; daher müssen aus Sicht einer ganzheitlichen Dekarbonisierung auch Maßnahmen im Transport- und Logistiksektor geplant werden.
Entwicklungspotenziale und Projekte des Energiestandorts Wärmekraftwerk Trbovlje
Für die Entwicklung eines kohlenstoffarmen Verkehrs in Zasavje stellt der Standort des Wärmekraftwerks Trbovlje (TET) einen geeigneten Ausgangspunkt dar, da er über entsprechende räumliche, infrastrukturelle und technische Voraussetzungen für den Aufbau von Produktionskapazitäten für grünen Wasserstoff sowie für die Ansiedlung der begleitenden Tankinfrastruktur für Wasserstofffahrzeuge verfügt. Eine solche Infrastruktur ist insbesondere für Verkehrssegmente sinnvoll, in denen Wasserstoff die höchste techno-ökonomische Rechtfertigung aufweist, vor allem im Busverkehr und potenziell auch im schweren Güterverkehr sowie bei Kommunalfahrzeugen. Durch die Einführung von Wasserstoffbussen (TAM Europe plant die Produktion von bis zu 100 Wasserstoffbussen jährlich, LPP führt 8 Stadtbusse mit Wasserstoffantrieb ein) könnte der regionale Personenverkehr in Zasavje schrittweise dekarbonisiert werden, während die aufgebaute Tankinfrastruktur gleichzeitig die Voraussetzungen für eine breitere Einführung von Wasserstoff-Lkw und schweren Kommunalfahrzeugen schaffen würde. Dies würde einen emissionsfreien Straßentransport von Gütern und Energieträgern ermöglichen und zur Reduktion von Treibhausgasemissionen, Umweltbelastungen und der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen im regionalen Verkehrs- und Industriesektor sowie in öffentlichen Wirtschaftsdiensten – kommunalen Unternehmen – beitragen.
Der Standort TET stellt eines der zentralen strategischen Entwicklungsgebiete für die zukünftige Entwicklung der Energieversorgung von Zasavje dar. Es handelt sich um einen Raum mit bestehender, gut entwickelter und robuster Energieinfrastruktur, die eine 110-kV-Schaltanlage, die Nähe zum überregionalen Gasleitungsnetz, eine geeignete räumliche Einbettung sowie eine gute Straßen- und Bahnanbindung umfasst. Diese Faktoren machen den Standort zu einem der geeignetsten Gebiete für die Entwicklung neuer kohlenstoffarmer Energielösungen und unterstützender Systeme.
Das Unternehmen HSE realisiert im weiteren Umfeld bereits den Bau von Photovoltaik-Erzeugungseinheiten im Rahmen des Projekts Prapretno 2 und 3, das mit einer gesamten Nennleistung von 10 MW (Prapretno 1, 2, 3) das größte derartige Photovoltaiksystem in Slowenien darstellen wird. Parallel dazu werden am Standort TET Projekte zur Errichtung von großskaligen Batteriespeichern für elektrische Energie mit installierten Leistungen von bis zu 200 MW umgesetzt. Diese Speicher werden wesentlich zur höheren Flexibilität des Stromsystems beitragen, eine effiziente Abstimmung von Erzeugung und Verbrauch ermöglichen und eine zentrale Unterstützung für die weitere Integration neuer Erzeugungseinheiten aus erneuerbaren Energiequellen darstellen. An den südlichen Hängen der Hügel, die den Standort umgeben, bestehen zudem zusätzliche Möglichkeiten zur Installation neuer Photovoltaikanlagen, was das Produktionspotenzial aus erneuerbaren Energiequellen weiter erhöht.
Die Integration von Wasserstofferzeugungstechnologien am Standort des Wärmekraftwerks ist auch aus Sicht der Verringerung der Abhängigkeit von importierten Energieträgern im Rahmen des Systems staatlicher Energiereserven, das am Standort betrieben wird, sinnvoll. Im Zuge der weiteren Entwicklung des Gebiets TET sind zwei neue Gasblöcke (Gaskraftwerke) geplant, die die bestehenden Gasturbinen ersetzen und als H₂-ready ausgelegt sein werden. Ihre Errichtung ist bis zum Jahr 2030 vorgesehen; sie werden – ebenso wie die bestehenden Turbinen – in das System der staatlichen Energiereserven eingebunden sein. Solche Gasturbinen ermöglichen die schrittweise Substitution von Erdgas durch Wasserstoff von bis zu etwa 75 % des Energieträgers im Brennstoffgemisch. Die Einrichtung einer lokalen Produktion von grünem Wasserstoff für den Betrieb dieser Energieinfrastruktur würde nicht nur eine erhebliche Reduktion der Treibhausgasemissionen bedeuten, sondern auch eine wesentliche Stärkung der energetischen Unabhängigkeit von importierten fossilen Brennstoffen, insbesondere Erdgas. Ein solcher Ansatz wäre ein bedeutendes Demonstrationsbeispiel für den ganzheitlichen Übergang zu einer kohlenstoffarmen Energieversorgung und würde wesentlich zur Erhöhung der Resilienz von Zasavje und Slowenien im Hinblick auf langfristige Energiesicherheit und Versorgungsstabilität beitragen (Praxisbeispiel: In Österreich baut OMV eine der größten Elektrolyseanlagen für grünen Wasserstoff in Europa mit einer Leistung von 140 MW und einer Produktionskapazität von 23.000 Tonnen grünem Wasserstoff pro Jahr).
Schienenverkehr zur Unterstützung der energetischen und industriellen Transformation von Zasavje
Ein wesentlicher Vorteil des Gebiets und der weiteren Region Zasavje ist auch die gute Anbindung der wichtigsten Industriestandorte an den zentralen Energiestandort TET über die Eisenbahninfrastruktur. Der Schienenverkehr stellt eine der kohlenstoffarmen Transportformen dar und kann mit der weiteren technologischen Entwicklung eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung logistischer und industrieller Ströme spielen (nach dem Vorbild Spaniens – FCH2 RAIL und Deutschlands – Alstom Coradia iLint könnten auch auf slowenischen Eisenbahnen Wasserstoffzüge verkehren und schrittweise Diesellokomotiven ersetzen).
Die bestehende Eisenbahninfrastruktur in Zasavje wurde in der Vergangenheit sorgfältig an den logistischen Bedürfnissen von Industrie und Energieversorgung ausgerichtet, was sich in der guten Erreichbarkeit von Industriegebieten, Energiestandorten und der Anbindung an das nationale Verkehrsnetz widerspiegelt. Gerade diese historisch gewachsene, aber funktional nach wie vor sehr hochwertige Verkehrsinfrastruktur stellt einen wichtigen Entwicklungsvorteil der Region dar.
Die Verbindung des Eisenbahnnetzes mit dem zentralen Energiestandort TET und energieintensiven Industrieanlagen eröffnet Möglichkeiten für einen organisierten kohlenstoffarmen Transport von Energieträgern, einschließlich grünem Wasserstoff, sowie anderer strategischer Güter. Gleichzeitig stellt sie einen wichtigen Ausgangspunkt für die weitere Entwicklung nachhaltiger Logistik, die Unterstützung der industriellen Umstrukturierung und eine effizientere Nutzung der bestehenden Verkehrsinfrastruktur als einer der zentralen Entwicklungsgrundlagen von Zasavje dar.
Auf Grundlage der genannten räumlichen, infrastrukturellen und technologischen Vorteile besitzt der Standort des Wärmekraftwerks Trbovlje ein ausgeprägtes Potenzial, sich zu einem regionalen beziehungsweise nationalen Knotenpunkt für fortschrittliche Lösungen in den Bereichen Energie, Industrie und nachhaltige Mobilität zu entwickeln.
Entscheidend für die weitere Entwicklung von Zasavje ist der Erhalt und der Ausbau der energetischen und industriellen Tätigkeiten sowie deren gemeinsame, abgestimmte Planung. Energieversorgung und Industrie sind in der Region unmittelbar miteinander verbunden – die Industrie ist ein großer Energieverbraucher, gleichzeitig verfügt das lokale Umfeld über das Wissen, die Infrastruktur und die räumlichen Möglichkeiten, einen Teil dieses Bedarfs lokal zu decken. Dadurch werden die energetische Selbstversorgung und die Resilienz der Region gestärkt.
Energiegemeinschaften (REC – Renewable Energy Communities)
Ein wichtiger Bestandteil der energetischen Transformation der Region ist die Verknüpfung von Erzeugung, Verbrauch und Speicherung von Energie in Energiegemeinschaften, innerhalb derer der Austausch von Energie und Energieüberschüssen aus erneuerbaren Quellen erfolgt. Dabei ist zu betonen, dass Solarenergie nicht selbstverständlich nur in der Errichtung von Photovoltaikanlagen besteht. Entscheidend ist, dass die Erzeugungseinheiten für Solarstrom angemessen in lokale und regionale Energieprozesse integriert werden und eine optimale Erzeugung, Speicherung und Nutzung der Energie sichergestellt ist.
Für das Funktionieren solcher integrierten Energiesysteme ist die Etablierung eines lokalen beziehungsweise regionalen Energiemarktes bzw. von Energiegemeinschaften entscheidend, beispielsweise in Form ausgeglichener Unterbilanzgruppen, die aus Energieerzeugern, Verbrauchern oder einer Kombination beider – sogenannten Prosumern (gleichzeitige Erzeuger und Verbraucher) – bestehen. Ein solcher Markt ermöglicht die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Stromerzeugung aus erneuerbaren Quellen sowie eine effizientere Steuerung lokaler Energieströme.
In Zasavje sind energieintensive industrielle Verbraucher vorhanden, die lokal erzeugte Stromüberschüsse nutzen oder von lokalen Erzeugern erwerben können, anstatt überschüssige Energie zu Null- oder sogar Negativpreisen in das Netz einzuspeisen. Dadurch verbessert sich die Wirtschaftlichkeit aller beteiligten Akteure, die Belastung des Verteilnetzes wird reduziert und die Stabilität sowie Resilienz des Energiesystems gestärkt. In solche integrierten, lokal organisierten Energie-(Teil-)systeme werden sinnvollerweise auch Wasserstofftechnologien eingebunden, die die Umwandlung von Stromüberschüssen in Wasserstoff ermöglichen. Dieser kann in verschiedenen Anwendungen eingesetzt werden – als Energieträger, in der nachhaltigen Mobilität, als Rohstoff in industriellen Prozessen oder als Form der Energiespeicherung, wobei er bei Bedarf und unter geeigneten Bedingungen mithilfe von Brennstoffzellen wieder in elektrische Energie umgewandelt werden kann. Eine besondere Bedeutung haben Wasserstofftechnologien in Phasen hoher Stromerzeugung aus Solaranlagen. Im Vergleich zu Batteriesystemen ermöglicht Wasserstoff eine langfristigere und saisonale Energiespeicherung.
Die Rolle des Zentrums für kohlenstofffreie Technologien – Zentrum DUBT
Eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung kohlenstoffarmer Technologien in Zasavje spielt das Zentrum für kohlenstofffreie Technologien – Zentrum DUBT, das in der Region vom Chemischen Institut mit Mitteln aus dem Fonds für einen gerechten Übergang aufgebaut wird. Das Zentrum stellt die erste öffentliche Forschungs- und Ingenieurinfrastruktur in der Region Zasavje dar und ist für die Durchführung von Forschungs-, Entwicklungs- und Ingenieurprogrammen im Bereich der Wasserstofftechnologien, Batteriesysteme sowie der Abscheidung und Nutzung von CO₂ vorgesehen.
Das Zentrum DUBT ist als zentrale Forschungs- und Ingenieurinfrastruktur konzipiert, die direkt zur Dekarbonisierung der Industrie und zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft von Zasavje und Sloweniens beiträgt. Es handelt sich um eines der wenigen vergleichbaren Forschungslabore im europäischen Raum, das als Entwicklungs- und Unterstützungsplattform für die Entwicklung, Erprobung und Validierung von Technologien auf mittleren Stufen der technologischen Reife (TRL) fungiert. Seine Tätigkeit ist auf den Transfer von Forschungsergebnissen, technologischen Lösungen und prozessualem Know-how in die industrielle Praxis ausgerichtet.
Die Errichtung des Zentrums DUBT besitzt strategische Bedeutung für die regionale Umstrukturierung und zugleich nationale Bedeutung im Hinblick auf die Stärkung der Forschungs- und Entwicklungskapazitäten im Bereich kohlenstofffreier Technologien. Die Forschungs- und Entwicklungsprogramme des Zentrums tragen bereits in erheblichem Maße zur Herausbildung einer regionalen Entwicklungsspezialisierung in Richtung kohlenstofffreier Technologien, fortschrittlicher Materialien und hochspezialisierten technischen Wissens bei.
Das Zentrum wird zur Stärkung der personellen Kapazitäten beitragen und als unterstützende Entwicklungsinfrastruktur für den Energiesektor, die Industrie sowie kleine und mittlere Unternehmen wirken. In Zusammenarbeit mit dem Zentrum DUBT wird regionalen Akteuren der Einstieg in Entwicklungsprojekte, Pilotanwendungen und Wertschöpfungsketten im Bereich der Batterietechnologien, Wasserstofflösungen und anderer kritischer Technologien erleichtert.
Zasavje verfügt über ein geeignetes industrielles, energetisches, forschungs- und entwicklungsbezogenes sowie räumliches Profil, um durch eine abgestimmte Integration von Lösungen in den Bereichen Energieerzeugung, -verbrauch und -speicherung eine erfolgreiche energetische und industrielle Transformation umzusetzen. Die verfügbare Energieinfrastruktur, das Vorhandensein energieintensiver Industrie, der Ausbau von Forschungs- und Ingenieurkapazitäten sowie die Möglichkeiten zur weiteren Integration erneuerbarer Energiequellen schaffen die Voraussetzungen für eine ganzheitliche Transformation des regionalen Energiesystems. Im Einklang mit den dargestellten strategischen Ausrichtungen laufen in Zasavje Aktivitäten zur Etablierung des sogenannten Kleinen Wasserstofftals Zasavje (H2SAVA), das Prozesse verschiedener Sektoren miteinander verknüpfen und durch die Integration und Nutzung von Wasserstofftechnologien eine energetische Optimierung und höhere Selbstversorgung bis hin zu einem regionalen Wasserstoffökosystem und zur Entwicklung einer regionalen Wasserstoffwirtschaft gewährleisten soll. Solche Praktiken finden sich im benachbarten Österreich, wo unter Koordination drei Wasserstofftäler zu einem einheitlichen Wasserstoffökosystem verbunden werden (H2 Industry Valley – Wiva P&G; Wien – Wiener Wasserstoff GmbH, Wien Energie, Wiener Stadtwerke, FEST; H2 Valley Alps).
Die Transformation wird auf der Reduzierung der Kohlenstoffintensität von Produktions- und Energieprozessen, der Erhöhung der lokalen Versorgungsautonomie sowie der Verringerung der Exponierung der Region gegenüber externen Energie- und Marktrisiken basieren. Gleichzeitig wird sie die Entwicklung neuer Geschäfts- und Energiemodelle ermöglichen, einschließlich Energiegemeinschaften, lokaler Energiemärkte, der Integration von Energiespeichern sowie der Nutzung mehrerer Energievektoren wie Strom, Wasserstoff und Wärme.
Damit werden in Zasavje die Voraussetzungen für die Entwicklung eines ganzheitlichen regionalen Energieökosystems geschaffen, das Energieerzeugung, -speicherung und -verbrauch miteinander verbindet und die effektive Einbindung von Industrie, lokalen Gemeinschaften und dem öffentlichen Sektor unterstützt. Ein solches System kann langfristig die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie stärken, Innovationen und die Entwicklung neuer Tätigkeiten fördern und zur nachhaltigen Entwicklung der Region im Einklang mit den Zielen des gerechten Übergangs (ONPP) und der nationalen Energiepolitik (NEPN) beitragen.